牧野洋's blog

次女が初めて歩く

　きのうの夜９時ごろのことです。次女のMがようやく上機嫌になり、わたしのほか姉、弟、祖父、祖母に囲まれて大はしゃぎしていました。それまでママがいなくて泣き続けていたのがうそのよう（ママは月、火、水と３日続けて早朝に家を出て、夜１０時過ぎに帰宅）。 　そんななか、すっと立ち上がり、わたしのほうに向かって歩き始めました。満面に笑みを浮かべながら、よちよちと数歩進むと、そこでストップ。みんなから「あんよ！　あんよ！」と掛け声をかけられると、再び数歩。そんなことを繰り返すうち、結局２３歩も歩きました！ 　それまではせいぜい数歩だったのに、一気に壁を乗り越えた感じです。「初めて歩いた」と言っていいでしょう。

アメリカ流の卒園式、「楽しかった！」

　長男Aが通う保育園できょう、「プリK（年長組のこと）」の卒園式が行われました。Aは８月いっぱいまで保育園へ通う予定なので、厳密にはすぐに卒業しません。ただ、来週から夏休みシーズン入りするのに合わせ、今週で卒園する園児も多いのです。 　何事にも慎重で、保育園では英語をいまだに話さないA。卒園式で劇をやったり、歌を歌ったりするのを嫌がるのではと心配していたのですが、杞憂でした。大勢の保護者が見守るなかで、満面に笑みを浮かべながら常に堂々としていました。卒園式が終わった後、「楽しかった？」と聞いたら、うなずいていました。大きな進歩です！ 　例えば、卒業証書の授与式。会場に最初に入場してきたのはA。アメリカ式の卒業衣装をまとい、くるくると回転しながら歩いていました。張り切っている様子が手に取るように分かりました。写真は、１枚目が授与式後に壇上に上がった園児たち（左端がA)、２枚目が入場するAです。 　配られたプログラムを見て、笑ってしまいました。そこには、卒園するプリK１３人全員のコメントが書かれていました。例えば、「Aはわたしのボーイフレンド」と公言する女の子アメリアは「赤ちゃん組の赤ちゃんの人数を数えられなくなるのが寂しい。先生と会えなくなるのも寂しい。『フラッシュ』に変身できなくなるのも寂しい」とコメント。 　そんななか、Aの個所にはコメントが書かれていませんでした。代わりに、次の説明が……。 　「『これからわたしたちと会えなくなるのは寂しい？』と聞いたら、Aはうなずいていました」

長女、校長賞を受賞

　そろそろ学年末で、長女Kの小学校はあと数日で夏休みを迎えます。Kの波乱の１年生生活ももう終わりということです。 　きょうはそんな１年生生活の最後を記念すべき日となりました。Kが校長賞（Principal's Award）を受賞したのです。授与するのは校長のミズ・アローチャですが、実質的に担任のミセズ・ビーが受賞者を選んだようです。クラスのことを１番分かっているのはミセズ・ビーだから、当然ですね。写真は、賞状を持つKが壇上でミセズ・ビーに抱擁されているシーンです。 　小学校では朝９時から朝礼が始まりました。１年生から３年生まで勢ぞろい。１年生からクラスごとに受賞者が壇上へ上がり、ミズ・アローチャから賞状を受け取りました。Kのクラスでは、国語賞（２人）、数学賞（２人）、努力賞（１人）、皆勤賞（１人）の順で発表。Kはまず皆勤賞を受賞しました。ちなみに、国語賞や数学賞は学期（年間で３学期）ごとに２人に授与されますが、校長賞は学年末の年１回に限られ、対象は１人だけです。 　最後に発表されたのが校長賞。ミズ・アローチャは次のように説明しました。 　「Kは昨年９月、当校へ新入生としてやって来ましたが、アメリカへ来たのも初めてでした。それにもかかわらず、語学で目覚ましく進歩し、優秀な成績を収めたばかりか、協調性などいろいろな面でクラス全体のお手本にもなっています。そこで校長賞を授与します」

長女がローラーブレードをゲット！

　先週、小学１年生の長女Kがローラーブレードをゲットしました。買ってもらったのではありません。「ビーバック」という通貨を使い、自分で買ったのです。写真は中庭でローラーブレードを履いて遊ぶKです。 　ビーバックは長女のクラス内だけで通用する通貨です。担任のミセズ・ビーが自分の名前とハチをひっかけて命名した通貨です。 　スペリングテストで１００点をもらったり、絵本を上手に読んだり、宿題をきちんと出したり――。こんなとき、ビーバックをもらえるます。ビーバックで買える品物はクラス内に置かれ、値札も張られています。Kは前代未聞の６００ビーバックもため、新品のローラーブレードを買ったのです。 　種明かししておくと、Kがローラーブレードを買えたのは、事前に仕組まれていたからです。K本人は、そのことを知りません。 　ちょっと前のことですが、ミセズ・ビーから内々に「Kにぜひローラーブレードを買ってほしい。親からもローラーブレードを買うよう促してもらえると助かります」と言われていたのです。どうやらこのローラーブレードは、ミセズ・ビーが感謝の気持ちを込めてKのために特別に用意したプレゼントであるようです。

長女が学芸会で赤ずきんちゃん

　先週、わたしがコロラド州ボルダーへ出張中、小学校の学芸会で１年生の長女が「赤ずきんちゃん（Little Red Riding Hood）」を演じました。 　演じるといっても、童話の世界の赤ずきんちゃんをそのまま演じるのではありません。道徳を教える一環になるように、セリフなどは変えてあるのです。 　後から聞いたところによると、多数の児童が参加した学芸会の中でも、長女のセリフは一番長くて目立ったそうです。台本を見たら、確かに一番長いようです。何しろ、注意書きで「子供が演じるにしては、このセリフは長すぎるかもしれません。必要ならばセリフを複数の役者で分担してもかまいません」と書いてあるのです。 　見学できなくて残念でしたが、幸い、妻の知り合いが助っ人としてビデオ撮影してくれました。それを見ると、赤いずきんをかぶった長女が長いセリフをスラスラと暗誦しています。大したものです。 　参考までに、長女のセリフを以下に紹介しておきます。

次女の誕生日、近所の子供たちがお祝い

　ついに、次女のＭが１歳の誕生日を迎えました。ケーキを食べられるということもあり、長女と長男も朝からわくわく。それだけでなく、近所の子供たちもエキサイトしていました。 　夕方、Ｍを連れて帰宅すると、長女のクラスメート、ジェニファーがわが家へ飛び込んで来て、「Ｍはどこ？　誕生日でしょう？」と言いながら、ウサギのぬいぐるみをプレゼントとして持ってきました。 　「ありがとう。よく誕生日だって知っているね。残念ながら、Ｍは今、寝ているんだ」 　「そうなの？　じゃあ、このうさぎちゃんのことは内緒にしておいてね。サプライズパーティーにするから」 　サプライズ？　何のことかよく分からず、外に出てみました。すると、集合住宅の中庭にシートが敷かれ、ベンチの上にはＭへのプレゼントが置かれていました。ジェニファーがぬいぐるみを持ってきたほか、キアナ（やはり長女のクラスメート）は中庭の草花で作った花瓶、レクシー（長女のクラスメートではないけれども同学年）は葉っぱで作ったカードを用意してくれました。 　長女が言いました。「あのさ、Ｍが起きたらここに連れて来てね。みんなでお祝いするから。ケーキも一緒だよ。シートの上でみんなで食べるから」

１歳目前の次女、「生まれて初」を連発

　週末で、助っ人が入れ替わりました。義理の母が帰国し、実の両親がやって来ました。３人の孫の成長を見てびっくりしていましたが、なかでももうすぐ１歳の次女Ｍの成長ぶりには感動したようです。何しろ、以前に見たＭはお座りもできなかったのですから。 　最近、Ｍは「生まれて初めて」を連発しています。先月のニューヨーク訪問時にはマンハッタン・アッパーウエストサイドの公園で初めてブランコに乗り、エキサイトしました。先日には初めて数秒間、立ち続けました（伝い歩きは達成済み）。また、食べ物を見ると、はっきりと「マンマ」と言うようになりました。「マンマ」が自ら話した初めての言葉といえるでしょう。 　次の記念すべき”偉業”は歩くことです。すでに、両手を持ってもらって庭を歩くのが大好きになっています。数週間のうちに１人で歩けるようになりそうな気配です。Ｍの成長ぶりを間近で見られるのは、貴重な経験です。

長女、初の山登りで頑張る

　日曜日にドラッカースクールの有志で近所の山マウント・ボルディー（Mt. Baldy）へハイキングに出かけ、わたしも家族で参加しました（生後１１カ月の次女はおばあちゃんに預けました）。 　晴天で、ハイキングには絶好の天気でした。ドラッカースクールのアイラ・ジャクソン学長夫妻のほか、ラブラドールリトリバーを含め犬２匹も参加。わたしにとっても山のハイキングは、１９９０年代前半のスイス以来のことでした。 　今回の「アイス・ハウス・キャニオン・トレイル」は子供も登れるとのことでしたが、予想以上に険しいコースでした。急な坂や細い道が多いうえ、石もごろごろと転がっていました。長男Ａは途中でギブアップし、妻と一緒に引き返しました。わたしは長女Ｋを連れてそのまま一行に付いて行きました。

「山はしゃべるか～」と長男

　日曜日、長女Ｋと長男Ａを連れて近所の山マウント・ボルディーへハイキングに出かけました。ドラッカースクールの学生と一緒です。 　まず、車でドラッカースクールに集合。そこからハイキングコースの起点まで３０分程度かかります。南カリフォルニアといえばビーチですが、山もなかなか素晴らしいです。冬はスキーもできるのです。 　車内から外を眺めていると、工事現場にショベルカーが見えました。車好きのＡは喜んで「見て！　ショベルカーだよ！」と叫びました。ダジャレが好きな長女は「シャベルカ～？　面白いの見つけた！　『ショベルカーはしゃべるか』ってどう？」 　その後、しばらくダジャレで盛り上がりました。Ａは聞いてゲラゲラ笑っているだけでしたが、突然「Ａ君も言いたい！」と大きな声で参加の意思表示。みんなは話すのをやめて「Ａ君、何？　言ってごらん」。そして、Ａは満を持して言いました。 　「山はしゃべるか～！　へへへ」 　これにはみんなが大笑い。妻は腹を抱えて笑い、苦しそうでした。Ａはみんなのダジャレに笑っていましたが、実はダジャレとは何かを理解していないのです。でも、みんなを笑わせてくれて大活躍でした。

次女がサンタモニカで海を初体験

　日曜日にビバリーヒルズの豪邸を訪ねた後、世界の最高級ブランドが結集する目抜き通りロデオドライブを通り抜け、サンタモニカのビーチへ行きました。 　今年初めてのビーチです。もう夕方でしたが、すでにサマータイムなので夜８時ごろまで明るく、遊ぶ時間はたっぷりありました。ついでに持参したおにぎりやサンドイッチをビーチで食べ、夕食としました。 　サンタモニカの砂浜は広大。道路から海にたどり着くまで、相当な距離がありました。子供たちの砂場道具、ビーチチェア、ビーチタオル、ベビーカーなどを抱えていたから、途中で疲れてしまい、何度も立ち止まったほどです。白くてさらさらの砂浜がこんなに広がっているとは、何とも贅沢な環境です。 　ようやく海にたどり着くと、長女と長男は大はしゃぎ。久しぶりのビーチだから無理もありません。写真は長女です。海の水は結構冷たかったのですが、まったく気にせずに、全身に波を浴びていました。 　生後１１カ月の次女も砂浜の上にちょこんと座り、満足げ。砂に手を入れて楽しそうでした。時々口の中へ砂を入れてしまいましたが、平気でした。 　せっかくなので、次女を抱えて海の中へ。足だけ水の中に入れました。そしたら「え～ん！」。ちょっと冷たかったようです。これが次女にとっての海初体験です。